Die Entdeckung und Geologie des Aven Armand
Ein Tipp eines Schmieds im September 1897, ein bahnbrechender Höhlenforscher und Hunderttausende von Jahren Mineralwachstum – die Geschichte hinter der Höhle des Urwalds.
Die Geschichte des Aven Armand spielt auf zwei Zeitebenen zugleich – der sehr menschlichen, sehr jungen Geschichte seiner Entdeckung im Jahr 1897 und dem kaum fassbar langsamen geologischen Prozess, der seinen zentralen Stalagmiten über Hunderttausende von Jahren wachsen ließ. Dieser Leitfaden zeichnet beide nach, um Ihnen den Kontext für das zu geben, was Sie bei einem Besuch sehen werden.
Wie wurde der Aven Armand entdeckt?
Am 18. September 1897 teilte Louis Armand – ein Schmied aus Le Rozier, der seit Jahren als Assistent von Édouard-Alfred Martel arbeitete – Martel mit, er habe auf dem Weg hinab von La Parade « un maître trou », ein Meisterloch, entdeckt, wo hineingeworfene Steine mit einem Lärm fielen, der schlimmer war als an jedem anderen Ort. Martel, bereits der angesehenste Speläologe Frankreichs, nahm den Hinweis ernst und organisierte eine Expedition.
Die Gruppe versammelte sich am 19. September auf dem Causse mit, wie Berichte schildern, tausend Kilo Ausrüstung – Leitern, Seile, ein Feldtelefon, ein Feldbett und Kisten voller Lampen. Louis Armand stieg als Erster den 75 Meter tiefen Schacht hinab und rief durch das Telefon nach oben, er habe einen wahren Steinwald mit mindestens hundert Säulen gefunden, die höchste gute 25 Meter. Armand Viré stieg als Nächster hinab, dann Martel, am 20. und 21. September; gemeinsam entdeckten sie einen zweiten, blind endenden Schacht, der weitere 87 Meter in die Tiefe führte, und erstellten eine vollständige Vermessung. Martel benannte die Höhle noch vor Ort nach dem Mann, der sie entdeckt hatte.
Wer war Édouard-Alfred Martel?
Martel gilt weithin als einer der Begründer der modernen Speläologie, der im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert systematische Techniken zur Erforschung und Dokumentation von Höhlen in ganz Frankreich und Europa entwickelte.
Seine Beteiligung an der Erkundung und Dokumentation des Aven Armand kurz nach dessen Entdeckung trug dazu bei, die wissenschaftliche Bedeutung der Höhe früh zu etablieren – lange bevor sie für öffentliche Besuche erschlossen wurde.
Wie entstand der Große Stalagmit?
Der Große Stalagmit im Zentrum der Kammer wird auf ein Alter von 300.000 bis 400.000 Jahren geschätzt. Er entstand, als über diesen gewaltigen Zeitraum hinweg mineralreiches Wasser von der Decke tropfte und mit fast jedem Tropfen eine mikroskopisch dünne Kalkschicht ablagerte.
Dieser Vorgang – über Hunderttausende von Jahrtausenden millionenfach wiederholt – ließ schließlich einen rund 30 Meter hohen Stalagmiten entstehen, den der Betreiber als den höchsten bekannten in der erschlossenen, öffentlich zugänglichen Unterwelt beschreibt. Die Kammer, die ihn umgibt, liegt seit rund 30 Millionen Jahren unter der Erde.
Wie wurde die Höhle für Besucher zugänglich gemacht?
Drei Jahrzehnte nach 1897 bedeutete der Weg in die Kammer eine Wiederholung des ursprünglichen Seil-und-Leiter-Abstiegs – für alles außer wissenschaftlichen Expeditionen unpraktikabel. Das änderte sich im Juni 1927, als ein 208 Meter langer Tunnel und ein Steg die Höhle für die Öffentlichkeit öffneten: 382 Stufen hinab und dieselben 382 wieder hinauf.
1963 wurde der Tunnel für die erste Standseilbahn des Ortes verbreitert, was den Abstieg auf etwa eineinhalb Minuten verkürzte und den Aufstieg ganz überflüssig machte. Eine dritte Generation von Wagen, der « Aven Express », nahm am 4. April 2026, im Jahrhundertjahr der öffentlichen Eröffnung der Höhle, den Betrieb auf und ist bis heute die Standardbeförderung auf der aktuellen geführten Jules-Verne-Tour.
Häufig gestellte Fragen
Wann wurde der Aven Armand entdeckt?
Louis Armand, ein Schmied aus Le Rozier, meldete den Schacht am 18. September 1897 Édouard-Alfred Martel. Die Expedition versammelte sich am nächsten Tag, dem 19. September, und Armand war der erste Mann, der den 75 Meter tiefen Schacht hinabstieg; Armand Viré und dann Martel folgten ihm am 20. und 21. September.
Wer war Édouard-Alfred Martel?
Einer der Begründer der modernen Speläologie, der im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert Höhlen in ganz Frankreich erforschte und dokumentierte – darunter auch den Aven Armand kurz nach seiner Entdeckung.
Wie alt ist der Grande Stalagmite?
Sein Alter wird auf 300.000 bis 400.000 Jahre geschätzt. Er entstand, als mineralreiches Wasser über diesen gesamten Zeitraum hinweg dünne Kalkschichten ablagerte.
Wie gelangten die Besucher ursprünglich in die Höhle?
Mit Seil und Leiter, wie es Armand, Viré und Martel 1897 taten. Ab Juni 1927 ging die Öffentlichkeit einen 208 Meter langen Tunnel hinab – 382 Stufen pro Weg – und ab 1963 ersetzte eine Standseilbahn im verbreiterten Tunnel den Fußweg.
Warum ist der Aven Armand geologisch bedeutend?
Ihre einzige Kammer – 110 Meter lang, 60 Meter breit und 45 Meter hoch – beherbergt mehr als 400 Stalagmiten, viele davon 15 bis 20 Meter hoch, darunter ein zentrales Exemplar von rund 30 Metern, das der Betreiber als den höchsten bekannten in der erschlossenen Unterwelt beschreibt: ein seltenes, gut erhaltenes Zeugnis von Hunderttausenden Jahren mineralischen Wachstums.